Pijn & Brein #4: een Interne Apotheek voor Pijnbestrijding

In ons levenspad is pijn een metgezel die we allemaal ontmoeten. Van scherpe pijnscheuten tot aanhoudende, zeurende ongemakken, de intensiteit en duur variëren. Maar wat velen over het hoofd zien, is de ingenieuze biologische werking van ons lichaam die ten grondslag ligt aan hoe we pijn ervaren. Deze blog werpt een blik op een fascinerend aspect van ons pijnverlichtingssysteem: de verborgen kracht van onze interne apotheek.

De Verborgen Schat: Jouw Interne Apotheek

Diep in ons brein, in een gebied genaamd de nucleus accumbens, schuilt een verborgen schat – onze interne apotheek. Dit compacte, diepgelegen deel van het brein bevindt zich in het striatum en fungeert als het kloppend hart van ons beloningscentrum. Een centrum dat niet alleen het gevoel van plezier en genot beheerst, maar ook een cruciale rol speelt bij onze motivatie. Een betoverende cascade van biochemische reacties wordt geactiveerd zodra we iets belonends ondernemen, of het nu genieten van een smakelijke maaltijd, sporten, sociaal contact of gewoonweg lachen is.

Endorfines en de Magie van Natuurlijke Pijnverlichting

Binnen dit beloningscentrum, en dieper nog, worden endorfines gecreëerd en vrijgegeven als een reactie op verschillende prikkels. Deze endorfines zijn als het ware natuurlijke opiaten, door ons eigen lichaam geproduceerd om pijn te bestrijden. Verwonderlijk genoeg lijken deze neurotransmitters qua werking op morfine. Net als morfine hechten endorfines zich aan specifieke receptoren in onze hersenen en ruggengraat die betrokken zijn bij pijnverwerking, waarbij ze de pijnsignalen blokkeren die op weg zijn naar ons pijncommandocentrum in de hersenen.

De Kracht van Dopamine en Serotonine

In deze magische interne apotheek wordt niet alleen endorfine geproduceerd, maar ook dopamine. Dit welbekende neurotransmitter staat vaak bekend als de boodschapper van plezier en beloning. Echter, zijn impact reikt verder dan dat. Positieve ervaringen, zoals een hartelijke lach of genot bij een maaltijd, leiden tot de afgifte van dopamine. Deze "feel good" neurotransmitter heeft de kracht om de perceptie van pijn te verminderen en bij te dragen aan ons algehele welzijn.

En dan hebben we serotonine, de stuurman van onze stemmingen en emoties. Een tekort aan serotonine kan niet alleen leiden tot stemmingsstoornissen, maar kan ook onze pijnervaring beïnvloeden. Lagere serotoninespiegels kunnen onze pijndrempel verlagen, waardoor we pijn intenser waarnemen.

Een Dans van Emoties en Stress

De nucleus accumbens en het beloningscentrum staan in verbinding met andere delen van onze hersenen die betrokken zijn bij emoties en stressreacties. Dit verklaart waarom emoties, stress en pijn vaak nauw met elkaar verweven zijn. Wanneer stress en negatieve emoties de overhand nemen, kan dit de productie van endorfines verminderen, waardoor we gevoeliger worden voor pijn.

Hiernaast leidt stress tot de productie van cortisol. In acute situaties kan cortisol nuttig zijn door ons lichaam voor te bereiden op een vecht-of-vluchtrespons. Echter, wanneer stress chronisch wordt, kan dit hormoon een negatieve impact hebben, vooral op het gebied van pijn. Chronische stress kan leiden tot verhoogde cortisolspiegels die op hun beurt ontstekingen in het lichaam bevorderen. Deze aanhoudende ontstekingen kunnen het pijngevoel vergroten en bijdragen aan het ontstaan ​​van chronische pijn.

Bovendien kan verhoogd cortisol de gevoeligheid voor pijn verhogen. Dit gebeurt doordat cortisol de activiteit van pijnreceptoren in ons lichaam kan versterken, waardoor pijn intenser wordt waargenomen. Bij chronische pijnpatiënten kan deze verhoogde pijngevoeligheid bijdragen aan een aanhoudende cyclus van pijn en stress.

Leer Jouw Interne Apotheek Aansturen

Herken je jezelf in de wisselwerking tussen stress, emoties en pijn? Dan is het tijd om je interne apotheek zelf aan te leren sturen. In onze gratis e-learning ontdek je precies hoe jouw brein en lichaam samenwerken – én hoe jij daar invloed op kunt uitoefenen. Je leert op een begrijpelijke en praktische manier hoe je de natuurlijke pijnstillers in je eigen systeem activeert. Meld je vandaag nog aan en ontdek hoe klein het verschil soms hoeft te zijn om je beter te voelen. Gewoon gratis, vrijblijvend en op jouw tempo.

Meer over de e-learning

Sluit je aan bij de Pain-Changer Reis

Dit markeert het einde van onze reis door deze blogpost. We danken je hartelijk voor je aandacht. Als deze inhoud waardevol voor je was, moedigen we je aan om deze te delen binnen je netwerk. Zo kunnen we gezamenlijk onze boodschap verder verspreiden en anderen inspireren.

Belangrijk: Deze artikel is uitsluitend bedoeld voor educatieve doeleinden en biedt geen persoonlijk medisch advies